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== 詞源 ==
----不少西方語言中的「政治」一詞（法語'''politique'''、德語'''Politik'''、英語'''politics'''），都來自希臘語'''πολις'''，這個詞可以考證出的最早文字記載是在《荷馬史詩》中，最初的含義是城堡或衛城。古希臘的雅典人將修建在山頂的衛城稱為「阿克羅波里」，簡稱為「波里」。城邦制形成後，「波里」就成為了具有政治意義的城邦的代名詞。政治成為了城邦公民參與的統治和管理活動。

中文的「政治」一詞很早就有使用。《尚書·畢命》有「道洽政治，澤潤生民」；《周禮·地官·遂人》有「掌其政治禁令」。這時一般都是將「政」與「治」分開使用，各有其不同的含義。政治乃社會人生事業之一支，斷不能脫離全部社會人生而孤立，故任何一國之政治，必與其國家自己傳統文化民族哲學相訢合，始可達於深根寧極長治久安之境地。

在中國古代，「政」一般表示：

* 朝代的制度和秩序，例如「大亂宋國之政」
* 一種統治和施政的手段，如「禮樂刑政，其極一也」
* 符合禮儀的道德和修養，如「政者正也，子帥以政，孰敢不正」
* 朝廷中君主和大臣們的政務活動，如「其在政府，與韓琦同心輔政」

「治」在中國古代則一般表示

* 安定祥和的社會狀態，如「天下兼相愛則治」
* 統治、治國等治理活動，例如「修身、齊家、治國、平天下」

中國古代的這些「政治」的含義，<mark>與西方和古希臘的「政治」含義完全不同，很大程度上政治只是一種君主和大臣們維護統治、治理國家的活動。</mark>

<mark>現代中文裡的「政治」一詞源於日本人翻譯西方語言時用漢字創造的和製漢語「政治」。</mark>當英文的Politics從日本傳入中國時，人們在漢語中找不到與之相對應的詞。孫中山認為應該使用「政治」來對譯，認為「政就是眾人之事，治就是管理，管理眾人之事，就是政治。」他的這一說法在當時的中國非常具有影響力。孫中山認為，「政治」譯成英文是Politics，有三個意思：「一個是國政，就是政府中所行的國家大事；一個是黨爭，就是政黨中彼此所用的詭謀；一個是說是非，就是像以前所舉的家庭是非之例。」