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== 古代政治 ==
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=== 希臘 ===
古希臘的政治是城邦政治。年滿20歲的公民（不包括婦女、奴隸和外邦人）都參與城邦的管理和統治工作。在古希臘人看來，人是具有德性的，人生活的意義在於實踐自己的德行。人是天生的政治動物，因此人也就是天生有德性的動物。人們在公共活動中充分展現他的德行。亞里斯多德說：「政治的目標是追求至善。」他認為一切學術皆是為了追求幸福，而政治學用以協調，並追求整體的幸福。

城邦公民之間的通過說服來達到政治目的。肯尼斯·米諾格認為，在古希臘，「人與人之間在政治關係上是完全平等的，大家都只是服從自己制定的法律，並輪流做統治者和被統治者。」

=== 羅馬 ===
羅馬共和國的政體本質上是一種和古希臘一樣的城邦政體。這時的政治就是共和國的活動。「共和國」（Res Public）中的publicus（公共）源自populus（人民）。當時這個詞的意思是「人民的共同事務」。在古羅馬的政治中，對共和國的建立和維持是其核心。

在羅馬人看來，王權統治是一種奴役。因此羅馬人設立了兩名執政官和保民官來維持這種統治。為了維護人民的自由，古羅馬發展出了三種不同的權力和兩種和諧狀態：

; 不同的權力

* potentia，實在的權力
* potestas，根據制度設置的職位所具有的權利和權力
* 權威（auctoritas），在政治活動和制度中對宗教和祖先的崇拜，表現為元老院的承襲體制和對政治的諮詢權

; 和諧狀態

* 奉公守法
* 自由辯論

=== 中國 ===
中國古代的政治和西方包括古希臘的政治含義有很大不同。中國古代的政治很大意義上是君主和大臣管理和統治國家的活動。這種政治被宣揚為上承天命，因而施行善政才能上合天意，而惡政則違背天道，會受到懲罰。

中國古代的政治貫穿了個人的日常生活，道德是衡量政治活動的標準。在這種政治下，缺乏制度上的規範，政治的運作更多依靠道德規範。

=== 中世紀 ===
中世紀的歐洲政治是處於古代政治和現代政治的轉型期。隨著西羅馬帝國的滅亡，城邦體制被破壞，逐漸形成了賞賜和分封體制，政治已經不再是所有公民平等參與的公共活動，而成為了國王和大臣們的活動。政治已經不是為了共同起源、共同信仰而實現正義的活動，而成為了一種利益政治。政治活動中解決問題的手段由對話和說服，變成了暴力和戰爭，成為了統治與被統治的關係。政治的超越意義已經不存在。托馬斯·阿奎那把亞里斯多德的名言「人依其本性是政治的動物」改成了「人依其本性是社會的動物」。

隨著基督教的興起和發展，<mark>宗教信仰成為了人們所追求的人生意義，而不是古代時候的政治。從封建統治下發展出來的這種政治成為了現代政治的起源。</mark>