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=== 獨立宣言 ===
有時候，一個地方會對外發表政治聲明，宣布成為獨立的國家。最早的例子是蘇格蘭於1320年宣告的《阿布羅斯宣言》，最近的例子是加泰隆尼亞於2017年宣告的《加泰隆尼亞獨立宣言》。然而，一個地方對外發出獨立宣言，不表示就能夠成功獲得獨立，在沒有與宗主國達成正式協議前宣告的獨立，往往難以得到國際的普遍認同，這種宣言稱為「單方面獨立宣言」。

另一方面，一些前英國殖民地是通過談判的方式，獲得獨立的結果，並不曾對外發表獨立宣言。與此同時，一些「事實上」獨立的自治領，也沒有對外發表過獨立宣言。